火葬場の利用マニュアル｜喪主や遺族がやることを詳しく解説

公営火葬場

公営火葬場の運営主体は自治体です。各市区町村に設置されており、該当地区の住民の利用料金は比較的低価格に設定されています。住民票があれば誰でも利用でき、料金も低価格と利点が多い分需要が高く、順番待ちも発生しています。人口が集中している地区や、炉の数が少ない火葬場は混雑しやすいため、時期によっては希望の日時で火葬できない可能性があります。

民間火葬場

民間火葬場は、株式会社など民間企業が運営の主体になっています。住民票の有無に関わらず誰でも利用が可能です。公営火葬場と比較すると利用料金は高めになりますが、設備が充実しており、行き届いたサービスで対応してくれる火葬場もあります。さらに、予約の受付け枠も比較的に多いため、希望の日時で火葬をおこないやすくなっています。

火葬場に到着

葬儀式場から霊柩車やマイクロバスなどで火葬場に移動します。到着したら火葬場の職員に火葬許可証を提出します。
火葬許可証がないと火葬ができないため、忘れずにご持参ください。

火葬炉の前で最後のお別れ

火葬炉に納める前に、棺を開けて最後のお別れをします。
故人の顔を見てお別れできる最後の機会になりますが、火葬場によっては棺を開けることを禁止している場合や充分なお別れができない火葬場もあるため、事前の確認が大切です。

読経・焼香

炉前読経ができる設備の火葬場では、仏教であれば読経と焼香、神式は玉串奉奠、キリスト式は献花をおこなえます。ただし、火葬場は他家も利用するため、炉前でのお別れは5分〜10分ほどと時間が限定されています。事前に火葬場の規定を確認して、他様に配慮しながら最後のお別れをしましょう。

火葬炉に棺を納めて火葬

火葬炉に棺を納め、ボタンを押して火葬を執行します。ボタンは基本的に火葬場の職員が押しますが、地域によっては喪主が押す場合もあります。この時に押すボタンは最終確認ボタンのため、実際に点火するスイッチは資格を持った職員が操作します。喪主が心情的にボタンを押すことに抵抗を感じる場合は、職員に伝えれば交替してもらえます。火葬が執行されたら、参列者が合掌礼拝してお別れをします。

休憩室等で待機

火葬が終了するまでは、休憩室で軽食をとったり同行者と思い出話をするなどしながら過ごします。火葬の所要時間は1～2時間ほどですが、故人の体格や副葬品の種類、火葬炉の種類（台車式とロストル式）によって終了時刻は前後します。

骨上げ

火葬が終了したら収骨室に移動して、骨上げをします。故人の遺骨を箸で挟んで、骨壺に納めていきますが、二人一組で行うなど地域の火葬場によって手順が異なるため火葬場の職員の説明をよく聞いておこないましょう。
骨上げを終えると、骨壺と一緒に火葬済の印が押された火葬許可証が渡されます。火葬済みの印が押された火葬許可証は納骨の際に必要な埋葬許可証になるため、大切に保管しましょう。

寺院や葬儀場へ出発

骨上げが終了すると、火葬場からマイクロバスなどで初七日法要の会場となる寺院や葬儀場などに移動します。本来、初七日法要は故人が亡くなってから7日目におこないますが、参列者の予定を考慮して葬儀と同日に繰上げておこなう事が増えています。これは「繰上げ初七日法要」と呼ばれています。

できるだけ静かに過ごす

火葬場は、他の喪家も利用する公共施設です。稼働率の高い火葬場では、他家と施設内ですれ違ったり、休憩室が共同の場合もあるため、できるだけ静かに過ごしましょう。故人を思うと感極まってしまうこともありますが、火葬場の施設内では他様への配慮も大切です。

気軽に写真を撮らない

故人との最後のお別れの写真を撮影したいと望む方もいるでしょう。しかし、火葬場にはそれぞれ規定があり、写真撮影を禁止している場合もあります。故人を弔う火葬場は神聖な場所であり、他様も利用する公共施設のため、火葬場の規定にしたがって過ごすようにしましょう。

葬儀と同じで喪服を着用する

火葬場では喪服を着用します。装飾品は結婚指輪は問題ありませんが、キラキラ光る金属類、金具付きの製品などは避けましょう。ヘアバンドや髪飾りも極力黒で統一します。火葬場の服装のマナーは葬儀式の時と同様のため、火葬場へ向かう際は着替えをせずに喪服のまま移動するとよいでしょう。