自宅葬とは｜執り行うための条件や必要な準備、流れについて

自宅葬をする人の割合

ひと昔前は自宅でのお葬式が一般的でしたが、1990年頃から自宅葬の割合は減少しています。近年のお葬式をする場所は、葬儀社のセレモニーホールなどが増加しており、その割合は全国的に見て9割近くになっています。

自宅葬が急激に減少した理由として考えられるのは、生活環境の変化です。自宅ではなく病院や介護施設で亡くなる人が増加したこと、さらに一戸建てではなくマンションやアパートなどの集合住宅に住む人が増加したことも影響していると考えられます。

しかし、新型コロナウイルスの影響で多くの人が集まる場所が避けられ、少人数のお葬式が注目を集めたことにより、自宅葬に関心を持つ人が増え始めました。また、葬儀費用の面からも自宅葬の規模によっては、比較的に持ち出しが少なく安価になりますので、今後は、小規模の自宅葬を選択する人の割合が少しずつ増加する可能性が見受けられます。

都市部よりも地方に多い傾向がある

自宅葬は、都市部よりも地方で多くおこなわれています。これは、都市部と比較すると、地方では菩提寺を持っている家族が多数存在しており、古くからのしきたりや文化を重視する傾向が強いためだと思われます。

また、地方では家族や親族、近所の人とのつながりが都心部よりも強い傾向があり、葬儀の助言や手助けをしてくれる人が多数いる場合もあるでしょう。また、家の敷地も広い場合が多く参列者を迎えるスペースがあることも要因の一つです。そのため、核家族化が進行している都市部よりも地方のほうが自宅葬をおこないやすい傾向があるといえます。

葬儀社に依頼する場合

葬儀社に依頼する場合の準備では、葬儀社の選定が重要になります。葬儀社が用意している自宅葬の内容の確認や追加費用の有無、棺や骨壺、遺影についての希望があれば柔軟に対応してくれる葬儀社を選ぶとよいでしょう。

希望に沿った葬儀を実現できるよう努めてくれる葬儀社を選択できれば、葬儀の段取りや進行、ご遺体の管理に関する専門的なサポートを任せて効率的に進められます。なるべく自宅葬に慣れた実績のある葬儀社に依頼すると安心して自宅葬をおこなえるでしょう。

自宅葬に不慣れな葬儀社も…

自宅葬をする場合は、自宅の部屋の確保だけでなく、さまざまな準備が必要になります。故人の死亡届は逝去後7日以内に提出する必要があり、宗教者への連絡や火葬場の手配も欠かせません。

さらに、火葬日までのドライアイスの確保や、ご遺体を納める棺の用意、火葬場への移動手段や駐車場の手配も必要です。すべての準備を故人の逝去後におこなうのは、とても大変です。これらのことに全て配慮できる葬儀社に依頼すると自宅葬が進めやすくなりますが、中にはセレモニーホールでの葬儀施行が中心で自宅葬に慣れていない葬儀社もあります。自宅葬を検討する場合には、事前に葬儀社に相談して自宅葬に明るいか否か、葬儀社の腕前を確認するようにしましょう。

住み慣れた自宅で最期の時間が過ごせる

生前に住み慣れた自宅で最後を迎えたいと願っていても、さまざまな事情によって病院で亡くなってしまう場合があります。自宅で看取ることができず心のこりがある場合は、自宅葬でお見送りすることも検討しましょう。

最後のお別れの時間を思い出に囲まれて過ごせるため、故人の傍で想いを馳せながら、あたたかく偲べる点は自宅葬ならではの特長といえます。

時間を気にせずゆっくりとお別れができる

葬儀社のセレモニーホール・斎場などでは、他の利用者との兼ね合いによりお葬式の時間が決められており、安置設備によっては通夜後の面会も時間制限があったり、そもそも面会が叶わなかったりすることがあります。

一方、自宅葬であれば時間による制約は少なく自らの都合や希望を優先して段取りや日時が設定できます。お葬式の進行表は火葬時刻に左右されますが、安置中の故人への付き添いに時間制限はなく、火葬が終了したあとも参列者と自宅で故人の思い出を語り合えます。また、偲ぶ期間を通夜・葬儀の二日間に限らず、間に数日置いてゆっくりと過ごしてから送り出す場合もあります。このように自宅でお葬式をすることは、家族や参列者が、時間を気にせずに故人との思い出や感謝を伝えることができるため、心のやりとりや気持ち・想いを大切にしたい人に向いているお葬式です。

式場を借りる料金が発生せず費用の負担を軽減できる

自宅葬は、セレモニーホールなどを利用する際に発生する式場利用料が不要になるため、葬儀費用を軽減できます。葬儀費用を軽減する以外にも、式場利用料で浮いた費用で祭壇の飾り付けを豪華にしたり、参列者をもてなす飲食接待費に充てたりもできます。

自宅葬は葬儀費用を軽減したい人だけでなく、その他の部分の予算を増やしたい人にもおすすめできるお葬式です。

準備や後片付けの手間がかかる

自宅を式場として使う自宅葬は、準備や後片付けの手間がかかります。祭壇や棺、供物や供花などの葬儀用品の設置と撤去の他に、自宅内の私的な面が参列者や僧侶の目に触れないように、整理整頓や清掃、感染症対策として消毒などの衛生管理も必要です。

自宅葬を葬儀社に依頼したとしても、私的な空間の清掃や整理整頓は家族がおこなうため、準備の手間がかかることは自宅葬の難点といえます。場合によっては家具の配置を変えることも発生します。

ご近所への配慮が必要になる

自宅葬は、参列者の出入りや霊柩車などの駐車場を確保する必要があり、自宅周辺に影響を与えます。マンションやアパートなどの集合住宅であれば、読経の音や焼香の煙が気になる住民も存在する可能性があります。

そのため、自宅葬をする際には近隣住民への配慮を忘れないようにしましょう。事前に自宅葬をする説明をしたり、お葬式当日に参列者の車や霊柩車が道路を塞がないように導線の確保をしたり、お葬式が終了したあとは、お礼の挨拶も大切です。

大人数を呼ぶことは難しい

自宅葬は、自宅の広さが限られており、大規模な駐車場の確保も基本的には難しいため大人数を招いてのお葬式は難しいでしょう。ただし、一度に大人数が集まるのは難しいですが、参列者が訪れる時間を分けるなどの工夫をすると、より多くの人が故人とお別れができます。

しかし、参列者の時間を分けると自宅葬の利点であった、時間を気にせずにお別れできる点を失ってしまうことを考慮する必要があります。自宅葬の利点をすべて生かすのであれば、少人数でおこなう方法をおすすめします。

死亡の確認〜お葬式の手配

故人の死亡確認を医師がおこなうと、死亡診断書が発行されます。病院で亡くなった場合、安置できる時間が限られているため、葬儀社に連絡してご遺体を自宅まで搬送してもらいます。葬儀社を決めていない場合は、ご遺体の搬送のみをおこなっている業者か、病院が提携している業者に自宅まで搬送してもらったあと、葬儀社を選定します。

自宅に到着したら故人を北枕にして布団に寝かせ、ご遺体の腐敗を防ぐためにドライアイスなどで保全します。ご遺体の保全はある程度の知識が必要であるため、葬儀社に任せるとよいでしょう。

安置が終了したら、お葬式の打合せをします。お葬式の要望などは遠慮せず葬儀社の担当者に伝えましょう。また、医師が発行した死亡診断書の左側は死亡届になっており、記入して7日以内に役所へ提出しますが、届出は葬儀社に代行してもらうことも可能です。

通夜式当日

通夜式の前や当日には故人の体を清める湯灌や、死化粧、旅支度を整えて納棺をおこないます。基本的には専門家である葬儀社がリードしてくれますが、家族が故人の体を洗いたいなどの希望がある場合は、専門家と一緒におこなうことも可能です。
その後、葬儀社が祭壇の準備や飾り付けをおこない、必要に応じて自宅の敷地内に受付のテントなども設置します。

通夜式の開始時間は17時や18時頃が多く、家族は開始の1時間前から受付をおこない僧侶や参列者を出迎えます。参列者が揃うと、僧侶の読経と焼香をおこないますが、自宅葬をおこなう部屋の広さによって焼香の方法は異なります。焼香台まで各参列者が歩いて焼香をおこなえない場合は、正座でおこなう座礼焼香や香炉を参列者に回しておこなう回し焼香を検討するとよいでしょう。

読経と焼香が終了すると、喪主が挨拶をして通夜振る舞いをおこないます。自宅葬では仕出し料理のほか、故人の好きだった家庭料理で参列者をもてなすことも可能なため、故人の思い出話に花を咲かせやすいでしょう。

葬儀・告別式当日

葬儀・告別式の開始時刻は、火葬時間に合わせて決めます。基本的に葬儀・告別式から出棺まで1時間ほどを要するため、火葬場までの移動時間も考慮して開始時刻を設定しましょう。通夜式と同様に葬儀社が祭壇などを設置し、家族は開始時刻の1時間ほど前から受付で僧侶と参列者を出迎えたあと、読経と弔電の読み上げ、焼香をおこない、お別れの儀式をして火葬場へ出棺します。

火葬場へ同行するのは一般的に家族や親族のみのため、一般参列者は出棺の終了後に解散となります。火葬場へは死亡届を提出した際に発行された火葬許可証、骨壺、位牌、遺影を持参します。火葬には1時間から2時間ほどかかるため、待ち時間を過ごすためのお茶やお茶菓子も持参するとよいでしょう。火葬場により火葬時間に幅があり、先端技術が導入されている火葬場では1時間弱、旧式の火葬炉の場合には2.3時間を要する火葬場があります。時間を要する火葬場では食事をとったり、一旦、自宅へ戻り待機する場合もあります。

火葬が終了したあと、遺骨を骨壺に納める骨上げをおこない、自宅に帰宅します。遺骨を後飾り祭壇に安置して自宅葬は終了になります。

宗教別自宅葬の流れ

上述での自宅葬の流れは、仏式に沿ってご紹介しましたが、別の宗教では流れは異なります。自宅葬を無宗教でおこなう際は、基本的な流れは仏式と同様に安置、通夜式、告別式、火葬でおこないますが、読経や焼香などの宗教儀式はおこないません。

その他、神式、キリスト教のカトリック、プロテスタントそれぞれの自宅葬の流れについても解説します。

神式

神式の葬儀は、仏式に当たる通夜式や葬儀・告別式が存在しますが、呼び名と儀式の内容が異なります。神式の葬儀の流れは以下のとおりです。

カトリック

仏式、神式の葬儀とは異なり、キリスト教の葬儀には本来通夜式は存在しません。しかし、日本の信徒に合わせて、通夜にあたる儀式を日本でのみおこなっています。キリスト教の宗派のひとつカトリックの葬儀の流れは以下のとおりです。

プロテスタント

キリスト教の教派であるプロテスタントの葬儀は、カトリックと比較して柔軟性がありますが、故人の遺影を祭壇に飾らないこともあるため確認が必要です。葬儀の流れは以下のとおりです。

希望に合う自宅葬が行えるか確認する

自宅葬は葬儀社のセレモニーホールを使用しないため、葬儀社によっては自宅葬が不慣れな可能性があります。そのため、自宅葬を葬儀社に依頼する場合は、自宅葬に実績があるかの確認が大切です。

また、葬儀社に自宅葬を依頼する場合、費用が気になる人は多いと思います。しかし、最も安い値段で自宅葬を提案しているという理由だけで葬儀社を決定するのはおすすめできません。自宅葬の内容は葬儀社によって異なり、一般的なお葬式を自宅でおこなうだけの葬儀社もあれば、棺に故人宛ての言葉を参列者が記入して送り出せるなど独自のサービスをおこなっている葬儀社もあります。

家族の要望にどこまで対応できるかも異なるため、葬儀社を選ぶ際は費用面だけでなく自宅葬のサービス内容も確認してから決定するようにしましょう。

どこまでがプランに含まれているか確認する

自宅葬の基本プランといっても、含まれている内容は葬儀社によってさまざまです。例えば、変動しやすい費用（ドライアイス、車両関係、返礼品、飲食費など）は葬儀社の基本プランに含めていないことが多いのですが、変動費用の一部をパックプランに含めている葬儀社もあります。この場合、お葬式まで日延べが発生すればその分、パッケージプランから追加料金が発生します。

ドライアイスだけでなく、棺や祭壇の種類、霊柩車の車種も葬儀社によってさまざまであるため、変動が起きる場合は追加料金の確認をしっかりとしましょう。葬儀のプラン組は葬儀社ごとに異なりますが、必要な項目を揃えた最終的な総額の葬儀費用は、同条件であれば、どこの葬儀社でも大差はなく同じような金額帯に落ち着きます。自宅葬を依頼する葬儀社を選ぶ際は、基本プランの内容の確認と追加料金も含めた総額の料金の見積りを提示してもらうことが大切です。

ご近所への配慮

自宅葬をする場合、近隣住民への配慮は欠かせません。焼香の匂いや煙、読経の音、近隣の駐車場の利用など近隣住民への影響が多少あります。そのため、地域によっては自宅葬をおこなう旨を近隣住民の方に告知する必要があります。

また、霊柩車や参列者の車の出入りによって、普段よりも車両の出入りが多くなる可能性があります。事前の告知だけでなく、自宅葬が終了したあとにも近隣住民へ挨拶に赴くようにしましょう。トラブルや不和を避けるためにも、近隣住民への丁寧な対応を心がけることが大切です。焼香の匂いや煙については、煙や匂いの少ないお線香や煙がほとんど出ない抹香もありますので、葬儀社に用意してもらうとよいでしょう。

家主や管理人への確認

自宅葬をマンションやアパートなどの賃貸住宅でおこなう場合は、賃貸契約に抵触する可能性があるため、家主や管理人への確認が必要です。自宅葬の日程や規模、参列者の人数などを伝えて了承を得るようにしましょう。

また、家主や管理人の許可を得られてもエレベーターの大きさによっては棺の搬入や搬出が困難な可能性があります。事前にエレベーターの大きさを確認して、壁を開いて間隔を広げることができるようであれば管理人に相談して鍵を借りておくようにするとよいでしょう。

参列者へのおもてなし

自宅葬は、故人をより身近に感じながらお別れできる自由度の高いお葬式のため、服装や香典などの有無は地域や遺族によって異なります。したがって、参列者に自宅葬の案内を連絡する際は、服装や香典などの扱いなども伝えるようにしましょう。また、町内会などで取り決めがある場合もありますので、町会長などに確認するとよいでしょう。

中には、はじめて故人の自宅を訪れる人もいるため、最寄り駅からの道順を伝えて迷わず到着できるようにする配慮も大切です。車で参列する人には駐車場の案内も忘れずにおこないます。また、スペースが許す場合になりますが、通夜の会食・料理、車で参列する人のための飲み物も準備しておくと、安心して参列いただけます。

香典の辞退

一般的なお葬式では香典を持参しますが、中には香典を辞退する遺族もいます。そのため、葬儀に参列する場合は、できるだけ香典の扱いについて確認しましょう。分からない時は、持参して受付で確認するようにします。

香典辞退の申し入れがあった場合は、遺族の意向を尊重します。弔意を示すために香典を無理に持参すると、遺族の負担になるため避けましょう。

供花の辞退

自宅葬はお葬式をおこなう部屋の大きさが限られているため、供花を送る場合も遺族への確認が必要です。供花の辞退を告げられた際は、無理に送らないようにしましょう。

また、供花を送ることを遺族が承諾してくれた場合は、自宅葬をおこなう部屋の大きさを考慮して供花の種類を選びます。祭壇の近くに飾る供花の他、故人の枕元に添える枕花があり、目安としては一基1～3万円のお花になります。

納棺時の服装

自宅での納棺に参加するのは基本的に近い親族が中心で、略式喪服で訪れます。男性の略式喪服は、黒や灰色、紺色などの地味な色のスーツを選び、光沢のある生地は避けます。黒のネクタイと靴下、白いシャツを着用し、靴は地味な色の飾りの少ない意匠であれば問題ありません。
女性も男性同様に地味な色のワンピースまたはアンサンブルを選び、スカートは膝下までの丈を選びます。靴は艶のない黒色で靴音が響くものは避けます。装飾品は結婚指輪のみにし、長い髪は黒のゴムでまとめます。ストッキングも黒を選び、化粧は清潔感のある自然な雰囲気を心がけます。
子供の服装は、学生であれば制服を着用しますが、制服がなければ大人と同様に地味な色の黒や灰色の服を着用します。また、家が近所であったり、お通夜まで時間がある場合には、地味な平服でおこなわれることもありますので、喪主とすりあわせて参加するようにしましょう。

通夜・告別式の服装

自宅葬での通夜や葬儀・告別式に参列する際の服装は、一般的なお葬式と同様です。通夜では、納棺時と同じく略式喪服を着用します。大半の通夜は急遽おこなわれるため、適切な服装が間に合わないこともあるでしょう。この場合は、服装よりも弔問することを優先します。

一方、葬儀・告別式は喪服で参列します。男性は光沢のない黒のスーツを着用し、ネクタイと靴下も黒で統一します。ワイシャツは白の無地にしましょう。
女性も光沢のない黒のスーツやワンピース、アンサンブルを着用します。装飾品や化粧、子どもの服装は納棺時と同様になります。

また、冬に喪服の上に羽織るコートは、黒や紺、灰色などの地味な色を選びましょう。夏はシャツが半袖でも問題ないですが、女性は露出を避けるためノースリーブの着用は控えるようにしましょう。